Warum nicht wir? Mount Anthony Lacrosse bereit für den Meisterschaftskampf

Sportreporter

Mount Anthonys härteste Prüfung erwartet sie am Samstag, wenn sie zur Norwich University reisen, um in der Jungen-Lacrosse-Meisterschaft der Division II gegen die Nr. 1 Hartford anzutreten. Die Hurricanes gehen mit einem perfekten Ergebnis von 17:0 ungeschlagen in den Wettbewerb und gelten als Favorit auf den Gewinn der Trophäe.

Als sie sich auf den Weg zum Titelspiel am Samstag machen, haben sich die Bewohner von Bennington als Motivation auf einen Drei-Wörter-Satz verlassen, den sie den ganzen Frühling über geäußert haben: Warum nicht wir?

Diese Frage diente den Patriots die ganze Saison über als Schlachtruf; Das gesamte Team hat sich dem Mantra angeschlossen und die Teamtrikots tragen den Satz. Diese subtile, aber ständige Erinnerung hat dazu beigetragen, dass das Programm zum ersten Mal seit 2001 dieses Stadium erreichte.

Trainer Frank Gaudette sagte, dass die Einstellung gegen ein so talentiertes Team wie Hartford entscheidend sei.

„Ich denke, das ist der Schlüssel: daran zu glauben, dass sie gewinnen können“, sagte er vor dem Training am Mittwoch auf dem Veteran's Home-Feld. „Sie haben es das ganze Jahr über geschafft. Sie glaubten, dass sie danach gewinnen könnten (0:2 zu Beginn der Saison).“

Der Glaube muss groß sein, wenn man bedenkt, dass der Gegner, den sie am Dienstag im Halbfinale ausgeschaltet haben, Harwood, dasselbe Team ist, das MAU im vergangenen Frühjahr aus den Playoffs geholt hat. Die Patriots revanchierten sich am Dienstag, indem sie Harwood mit 8:7 besiegten und die Highlanders auf die wenigsten Tore seit fast einem Monat brachten.

Diese Leistung war kein Zufall. Die Patriots verfügen über Talent in der gesamten Verteidigung und haben sich im Ballbesitzspiel offensiv verbessert. Wenn man diese beiden zusammennimmt, bekommt man das, was MAU in letzter Zeit oft erlebt hat: Siegen.

„Wir haben eine wirklich gute Verteidigung“, sagte Gaudette. „Aber ein Großteil unserer Verteidigung war offensiv. Im letzten Monat oder so konnten wir den Ball auf der Offensivseite kontrollieren.“

Wenn die gegnerische Mannschaft jedoch den Ball in die Nähe des MAU-Käfigs bringt, sind die Patriots mehr als in der Lage, Stopps einzuleiten. Dann ist der Sieg am Dienstag genau das Richtige für Sie, als MAU zweimal zwei Spieler im Strafraum hatte, gegen die Nr. 2-Mannschaft der Division II, und Harwood beide Male torlos hielt. Das Man-Down-Spiel war für MAU die ganze Saison über ein Gefühl des Stolzes.

Auch die letzte Verteidigungslinie der Patriots ist nicht schlecht. Starttorwart Landon Brimmer ist ein wichtiger Grund, warum sich die Patriots auf das Spiel am Samstag vorbereiten. Er beendete das Halbfinale mit 19 Paraden, davon 12 in der zweiten Halbzeit.

„Das war riesig“, sagte Gaudette. „Er hat in der zweiten Halbzeit viele Paraden gezeigt und uns im Spiel gehalten. Wenn wir zwei oder drei davon haben, dann reden wir über ein anderes Ergebnis.“

Brimmer wird diese Bemühungen wahrscheinlich am Samstag wiederholen müssen, da Hartford dafür bekannt ist, eine hohe Schussleistung auf den Käfig zu werfen.

Die Hurricanes kamen am 11. April zu einem Vorsaison-Match nach Bennington und schieden mit einem 12:4-Sieg aus. Gaudette sagte, sein Team habe sich seit diesem Spiel in „kleinen Dingen“ verbessert.

„Passen, Fangen – wir machen all die kleinen Dinge, die wir zu Beginn (der Saison) nicht besonders gut gemacht haben“, sagte er.

MAU hat seit dem letzten Aufeinandertreffen dieser beiden Teams auch seine Offensive angepasst. Die Inspiration kam, als sie erfuhren, dass ein Gegner einen bestimmten Satz gegen sie spielen wollte. Gaudette ließ es vom Pfadfinderteam in der Praxis durchführen und stellte fest, dass es mit ihrem Personal gut funktionierte. MAU hat seitdem nicht mehr zurückgeschaut.

„Uns gefällt, wie es an uns aussieht“, sagte er. „Also sind wir dabei geblieben.“

Die Verbesserung der Offensive im Laufe der Saison war ausschlaggebend für den Erfolg der Patriots. Sie haben eine Fülle von Torschützen und sind eine äußerst ausgeglichene Einheit. Im Angriff haben Tyler DeBoer und Aiden Moscarello in dieser Saison mehr als 70 Punkte erzielt. Frechette nähert sich ebenfalls 70 Punkten.

„Wir sind wirklich rundum ausgeglichen“, sagte Gaudette. „Für andere Teams ist es schwer zu sagen: ‚Deckt ab.‘“

Dann gibt es Spieler wie Lucas Lincourt im Mittelfeld, die ihre Wirkung spürbar gemacht haben.

„Wir nennen ihn Houdini“, kicherte Guadette.

Gavin Schnoop hat sich zum bevorzugten Bully-Spezialisten des Teams entwickelt, was sich für MAU im Ballbesitzspiel ausgezahlt hat. Im letzten Spiel der Patriots gegen Hartford wechselten sie die Mittelfeldlinien, was bedeutete, dass Schnoop nicht jede Bully-Gelegenheit bekam. Kurz darauf übernahm der MAU-Senior diese erweiterte Rolle, und dies fiel mit dem Aufstieg der MAU zusammen. Gaudette sagte, Schnoops Anwesenheit als Ansprechperson habe „enorm geholfen“.

Die Patriots haben sich als Team weiterentwickelt, seit sie vor fast zwei Monaten Hartford zu Gast hatten. Sie gehen mit verärgertem Gefühl in den Titel-Showdown der Division II am Samstag – und warum nicht?

Michael Mawson ist auf Twitter @Mawson_Sports oder per E-Mail unter [email protected] erreichbar.

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Michael Mawson ist Sportredakteur bei Vermont News & Media. Er erhielt 2019 einen Bachelor-Abschluss in Journalismus von der University of New Hampshire. Michael war Sportredakteur der Studentenzeitung der UNH, wo er über die Leichtathletik der NCAA Division I berichtete.