Mount Pleasant sichert sich das erste JPL-Finale in der Vereinsgeschichte

Mount Pleasant-Cheftrainer Theodore Whitmore sagt, sein Team habe Charakter gezeigt, als es am Sonntagabend im Halbfinal-Rückspiel im Sabina Park zum ersten Mal in das Finale der Jamaica Premier League gegen den ehemaligen Meister Arnett Gardens einzog.

Mount Pleasant gewann an diesem Abend mit 3:1 und insgesamt mit 5:3, mit zwei Toren von Trivante Stewart und einem weiteren von Shande James. Arnetts einziges Tor in diesem Spiel erzielte DeAndre Cunningham.

Whitmore sagt, sein Team habe das Spiel vollständig unter Kontrolle gehabt.

„Wir haben das Spiel gut gemeistert“, sagte er. „Der Gegner hat gegen den Spielverlauf gepunktet. Ich denke, die Mannschaft hat Charakter gezeigt, die Mannschaft hat Mut bewiesen, ist zurück ins Spiel gekommen und hat es gewonnen.“

Whitmore sagt, dass diese Kontrolle von der Vertrautheit mit ihren Gegnern herrührte, da sie in dieser Saison viermal gegen sie gespielt hatten.

„Wir saßen da und schauten uns ihre Drohung an, und ich denke, wir haben sie zunichte gemacht“, sagte er. „Selbst Fabian Reid [der letzten Montag im Hinspiel den Ausgleich erzielte] hatte keine Chance auf unser Tor.“

Whitmore lobte sein technisches Personal und die Vereinsbesitzer Peter und Amanda Gould für die Unterstützung, die der Mannschaft zuteil wurde und die ihnen den Einzug ins Finale ermöglichte.

Stewart, der Mann des Spiels, versprach, den Fans den Titel nach Hause zu bringen.

„Ich fühle mich großartig, Mount Pleasant in dieser Saison ins Finale zu bringen, und ich werde die Leute von St. Ann glücklich machen und die Liga gewinnen“, sagte er nach dem Spiel.

Mount Pleasant hatte bereits nach zwei Minuten die erste echte Chance des Spiels. Stewart spielte einen hohen Ball in den Strafraum von Arnett, doch der Kopfball zur Klärung ging nur bis zu Kimoni Bailey, die am Rande des Strafraums lauerte. Bailey fuhr in den Strafraum und spielte den Ball dann quer zu Devonte Campbell, doch sein Schuss an den langen Pfosten ging über die Latte.

Arnett begann danach in das Spiel hineinzuwachsen und brauchte nur 15 Minuten, um in Führung zu gehen. Reid schlüpfte hinein, holte sich einen losen Ball und spielte ihn Rushike Kelson zu. Er fand keinen Platz zum Schießen, legte aber den Ball auf Cunningham ab, der zu spät am Rande des Strafraums ankam. Als er den Ball erhielt, machte er einen Schritt in den Strafraum und schoss einen so kraftvollen Schuss, dass die Berührung von Mount Pleasant-Torwart Shaquan Davis nicht ausreichte, um ihn aus dem Netz zu halten.

Dieser Vorsprung hielt jedoch etwa 15 Minuten. Demario Phillips sammelte den Ball kurz vor der Mittellinie und machte einen Drive in den Strafraum von Arnett. Er behielt den Ball, bis er in der Lage war, einen Schlenzer für Stewart nach hinten zu spielen, der sich gut festhielt und den Ball über das Tor schleuderte, um Eric Edwards an seinem langen Pfosten zu schlagen und den Spielstand von 1:1, 3:3 in der Gesamtwertung zu erzielen in Minute 33.

Stewart terrorisierte weiterhin die Verteidigung von Arnett und vollendete sieben Minuten später seinen Doppelpack. Bailey, der nun auf der rechten Seite war, warf einen Ball in den Strafraum, den Stewart mit Leichtigkeit am Oberschenkel niederschlug, obwohl er von Gerald Neil gezerrt wurde. Der Stürmer von Mount Pleasant drehte sich dann um und schoss einen flachen, kraftvollen Halbvolleyschuss durch Edwards' Beine und ins Netz.

Mount Pleasant hätte seinen Vorsprung in der 71. Minute ausbauen müssen, als Stewart in den Strafraum vordrang und einen flachen Ball über den Strafraum zu Campbell spielte, der unbehelligt auf der linken Seite ankam. Da er jedoch allen Platz und die Zeit der Welt hatte, sich zu sammeln und über Edwards hinaus zu schießen, war er seiner Gnade ausgeliefert und schoss seinen Schuss hoch über die Latte.

Der Weg von Mount Pleasant ins Finale wurde in der 86. Minute versperrt, als James gegen sein ehemaliges Team traf. Ein hoher Ball im letzten Drittel nach einem Freistoß wurde vom eingewechselten Atapharoy Bygrave nach unten geköpft und in den Lauf von James gelenkt, der spät am Rande des Strafraums ankam. Er schoss einen frühen Schuss durch die Beine von Cunningham und an Edwards vorbei, der wahrscheinlich mehr hätte tun können, um ihn abzuwehren.

Allerdings wurde Edwards in der 89. Minute zu einer guten Parade gezwungen, als Bygrave sich an der Strafraumgrenze drehte und einen kraftvollen Schuss auf das Tor abfeuerte, den der Torwart von Arnett umkippte.

Arnett-Cheftrainer Paul Davis räumte ein, dass Mount Pleasant die bessere Mannschaft sei.

„Sie haben heute ein besseres Spiel gespielt als wir und gewonnen“, sagte er. „Wir sind heute nicht rausgekommen und haben gespielt. Sie waren schneller am Ball, haben den Ball heute Abend besser zugespielt als wir, und sie haben gewonnen. Wir haben ihnen zu viel Zeit und Raum zum Spielen gegeben“, sagte er.

„Zu diesem Zeitpunkt zu verlieren, hätten wir besser machen können. Aber es war ein guter Lauf für das Team, und wir können daraus lernen und darauf aufbauen“, fügte Davis hinzu.

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