Glenn-Schläger Nathan Ball versucht sich in vielen Geschäften, aber Schlagen ist Job 1

John Glenns Nathan Ball (2) lächelt, nachdem er am ersten Tag der Bay County Baseball Championship am Freitag, dem 14. April 2023, einen Lauf erzielt hat. (Kaytie Boomer | MLive.com)Kaytie Boomer | MLive.com

BANGOR TOWNSHIP, MI – Nathan Ball schlägt unermüdlich Bälle, wirft Pop-ups auf und wirft Raketen.

Wenn er nicht gerade Holz spaltet, Autos putzt und Fenster putzt.

Der John Glenn Senior ist durch und durch Baseballspieler. Aber nicht von Beruf.

Im Alter von 15 Jahren war Ball bereits Unternehmer. Und die Arbeitsmoral, die ihn zu einem schlagkräftigen Ballspieler gemacht hat, hat ihn auch zu einem aufstrebenden Geschäftsmann gemacht.

„Es ist ziemlich erstaunlich, dass ein High-School-Kind so viel Motivation hat“, sagte Glenn-Trainer Jeff Hartt. „Er ist nur ein Arbeiter, und er wird weit kommen, egal was er tut.“

Nachdem er den Bobcats geholfen hatte, eine Bezirksmeisterschaft zu gewinnen, wurde Ball zum MLive Bay City-Athleten der Woche gewählt. Er erhielt 51,1 Prozent der 9.802 abgegebenen Stimmen und gewann ein Duell mit der Reese-Kugelstoßerin Abby Karst, die in der 10-Spieler-Umfrage mit 39,9 Prozent den zweiten Platz belegte.

Ball und die Nr. 5 der Bobcats reisen am Samstag nach Petoskey, um im regionalen Titelspiel um 12:30 Uhr gegen den amtierenden Staatsmeister Forest Hills Eastern anzutreten. Der Sieger spielt unmittelbar danach im Staatsviertelfinale gegen Spring Lake oder Petoskey.

Glenn (36-5) setzt auf große Erfolge von Ball, einem dreijährigen Fixpunkt im Zentrum der Schlagreihenfolge und einem Top-Defensivspieler im rechten Feld. Er ist schon oft durchgekommen. Als Junior war er ein All-Stater der zweiten Mannschaft und lieferte einen Schlag nach dem anderen ab, während er die Bobcats vor einem Jahr zu einem regionalen Titel führte – einschließlich des legendären Walk-Off-Doubles in zwei Läufen, mit dem er Essexville Garber im Bezirksfinale besiegte .

Der 1,90 Meter große und 100 Kilogramm schwere Linkshänder kämpfte dieses Jahr während der regulären Saison mit drei Homeruns und 33 RBIs gegen .375. Er hat auch 15 Basen geklaut. Es ist kein Geheimnis, wie aus dem Neuzugang der Northwood University ein Spieler der nächsten Generation wurde.

John Glenns Nathan Ball (2) umrundet die zweite Base, nachdem er während eines Spiels zwischen Frankenmuth und John Glenn am Dienstag, dem 16. Mai 2023, in der Frankenmuth-Mittelschule die zweite Base gestohlen hat. Brice Tucker | [email protected]

„Er hat eine enorme Arbeitsmoral“, sagte Hartt. „Zwischen Heben, Schlagen, Werfen und Laufen versucht er ständig, ein besserer Baseballspieler zu werden. Er hört einfach nicht auf, daran zu arbeiten.“

Arbeit ist sicherlich ein Schlüsselwerk in Balls Vokabular. Im Alter von 15 Jahren ging er mit Flyern von Tür zu Tür und bot seine Rasenmähdienste an. Ein Jahr später besaß er einen Nullwendekreismäher und einen Anhänger und arbeitete mit 55 Kunden.

Bald begann er, in der Nähe des State Parks Brennholz zum Verkauf zu bündeln, gebrauchte Golfbälle zu verkaufen und in der Schneeräumung zu arbeiten. In diesem Jahr eröffnete er zwei Geschäfte, Top Tier Window Cleaning und Nate's Detailing.

Das heißt aber nicht, dass er keine Zeit für Baseball hat.

Als zweifacher MLive Bay City Dream Teamer kam er für die Bobcats beim Bezirksturnier groß raus. Beim 7:1-Sieg gegen Shepherd im Halbfinale erzielte er zwei wichtige Treffer und half dann beim 3:1-Sieg gegen Freeland im Titelspiel, das Blatt zu wenden, indem er einen RBI-Single erzielte.

„Er schlägt den Ball so hart und so weit“, sagte Hartt. „Er raucht es einfach.

„Und er hat dort oben keine Schwäche. Er schlägt Fastballs, Kurven, er trifft das ganze Feld … Von jemandem, der so groß ist, würde man erwarten, dass er ein Pullhitter ist, aber er sprüht herum.“

Ball wurde als Corner-Infielder vorgesehen, der einige Fang- und Pitching-Aufgaben übernehmen sollte, als er im zweiten Jahr in die Uni-Szene kam. Aber er fand seine Nische im Außenfeld.

„Wir hatten da draußen ein bisschen Probleme und er sagte: ‚Trainer, ich kann im Außenfeld spielen.‘ „Also habe ich ihm ein paar Fliegenbälle verpasst, um ihn zu testen“, sagte Hartt. „Seitdem haben wir ihn nicht mehr rausgenommen.

„Er ist wahrscheinlich der beste rechte Feldspieler, den wir je hatten. Er deckt viel ab und hat einen Schlauch als Arm – und er hat hart daran gearbeitet, diesen Arm zu entwickeln.“

Für Ball war die Arbeit offenbar nie ein Problem gewesen.

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